Επιφάνεια, Τάρπον Σπρινγκς Φλόριδα:
Γιατί μόνο αγόρια να ανασύρουν τον σταυρό;
(THE PROBLEM WITH GENDERING EPIPHANY CELEBRATIONS)

Γιά 113 χρόνια η παράδοση συνεχίζεται στο ''ελληνικό χωριό'' Τάρπον Σπρινγκς δυτ. Φλόριδας, με τα Επιφάνεια ή Θεοφάνεια. Στην τελετή, που προσελκύει χιλιάδες πολίτες, δίνεται προβολή από τα ΜΜΕ, ενώ τον σταυρό στα νερά του κόλπου, ρίχνει -παραδοσιακά- ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής. Τα Επιφάνεια στο Τάρπον Σπρίνγκς, είναι φημισμένα και τα μεγαλύτερα στο δυτικό ημισφαίριο. Θεωρούνται επίσημη τελετή της Πολιτείας Φλόριδας. Ακόμα και ο Ελευθέριος Βενιζέλος τα είχε τιμήσει πριν 95 χρόνια.

Η κορύφωση της τελετής είναι η ρήψη του σταυρού στην θάλασσα από τον αρχιεπίσκοπο και η προσπάθεια 50+ νεαρών, που κάνουν βουτιά, γιά να τον ανασύρουν. Ο ''τυχερός'' έχει την ''ευλογία'' γιά έναν χρόνο. Οι νεαροί που κάνουν βουτιά γιά ανάσυρση του σταυρού, πρέπει να είναι, το ελάχιστο, 16 χρονών, Χριστιανοί Ορθόδοξοι και να έχουν σχέση-επαφή (ως μέλη ή παιδιά μελών) με την ενορία του καθεδρικού αγίου Νικολάου στο Τάρπον Σπρινγκς ή με άλλες ενορίες της περιοχής. Μόνο αγόρια μπορούν να βουτήξουν γιά την ανάσυρση του σταυρού. 'Οχι κορίτσια.

Αυτή η διαφορά, η διάκριση, έκανε την εγγονή ιερέα (Τρύφωνα Θεοφιλόπουλου, απόφοιτου θεολογικής Σχολής Χάλκης, απεβίωσε 2005), ο οποίος υπηρέτησε την ενορία του αγίου Νικολάου γιά 30 χρόνια, να γράψει ένα άρθρο, σε έκδοση του πανεπιστήμιου Fordham, ως φοιτήτριά του, με τον τίτλο ''THE PROBLEM WITH GENDERING EPIPHANY CELEBRATIONS''. Η Ιωάννα Θεοφιλόπουλου, τονίζει ότι ''ο κανόνας αυτός πρέπει να αλλάξει'', επειδή, θεολογικά, είναι ''αδικαιολόγητος''.

Με αφορμή την 113η τελετή των Επιφανείων στο Τάρπον Σπρινγκς (6 Ιανουαρίου 2019), το ζήτημα, όπως το έθεσε η Ιωάννα, απασχόλησε και την εφημερίδα ''Tampa Bay News'' (διαβάστε όλο το άρθρο).

Εκτιμούμε ότι, καλό είναι να τοποθετηθεί στο ζήτημα η Εκκλησία, μέσω της Αρχιεπισκοπής Αμερικής.

(''K'' - 6 Ιαν. '19)